मुंबई: बॉम्बे (अब मुंबई) में पहली बस 15 जुलाई 1926 को अफ़गान चर्च और क्रॉफर्ड मार्केट के बीच चली थी। जुलाई 2026 में BEST की सेवाओं के 100 साल पूरे हो जाएंगे।
इस मौके पर हम लेखक और पत्रकार राजेश गौड़ से मिले, जो अंधेरी के रहने वाले हैं और पिछले 30 सालों से ज़रूरी और दिलचस्प चीज़ें जमा कर रहे हैं।

वे कहते हैं, "मैंने बैंकनोट, फ़िल्म से जुड़ी यादगार चीज़ें और क्रिकेट ऑटोग्राफ़ और कार्ड जमा करना शुरू किया। मेरा ध्यान ऐसी चीज़ें जमा करने पर है जिनमें कोई गलती हो (जैसे गलत छपाई वाले नोट), ब्रिटिश इंडिया के नोट, फ़िल्म की बुकलेट, क्रिकेट कार्ड और ऑटोग्राफ़ वगैरह।"

समय के साथ सभी कलेक्टर अपने कलेक्शन में दूसरी दिलचस्प चीज़ें भी शामिल करने लगते हैं और राजेश भी ऐसे ही हैं। वे कहते हैं, "एक दोस्त ने मुझे 1940 के दशक का बस का पुराना टिकट तोहफ़े में दिया था और उसी से मुझे बस और ट्राम के टिकट जमा करने का शौक लगा। मुंबई की सड़कों पर आखिरी बार ट्राम मई 1964 में चली थी और फिर पब्लिक ट्रांसपोर्ट के इस मशहूर ज़रिया का सफ़र खत्म हो गया।" वे उत्साह के साथ आगे कहते हैं, "इस साल, जुलाई 2026 में मुंबई में BEST सेवा के 100 साल पूरे हो रहे हैं।" राजेश गौड़ आम लोगों के लिए बस कंडक्टरों और ड्राइवरों की मेहनत भरी सेवा की बहुत तारीफ़ करते हैं। वे मुस्कुराते हुए कहते हैं, "ड्राइवर और कंडक्टर बहुत मेहनत कर रहे हैं और हमारे समाज को बेहतरीन सेवा दे रहे हैं।" राजेश मुस्कुराते हुए कहते हैं, "इस मौके पर हमें सबके चहेते, पहले बस कंडक्टर फ़कीर मोहम्मद बाबा को नहीं भूलना चाहिए, जिन्होंने 1926 से लेकर 1957 में रिटायर होने तक सेवा की।"

राजेश को मुंबई की बसों से बहुत लगाव है और यह लगाव उनके कलेक्शन में मौजूद 1940 के दशक के बाद के दुर्लभ बस टिकटों में दिखता है। "मेरे पास 1940 के दशक के बाद के कुछ दुर्लभ बस टिकट हैं। यही एकमात्र ज़रिया है जिससे हम पुराने ज़माने की बसों से जुड़े रह सकते हैं, जब वे शुरुआती दौर में थीं। समय के साथ टिकट भी बदले हैं और उन पर विज्ञापन भी छपने लगे। मशहूर मैकडॉनल्ड्स ने भी कभी इन पर अपने ब्रांड का विज्ञापन किया था।" वे हंसते हुए बताते हैं, "जब उनके आउटलेट पर टिकट दिखाया जाता था, तो मैकडॉनल्ड्स मुफ़्त कोका-कोला देता था।" वे आगे बताते हैं, "बदलाव तो होता ही रहता है। अगस्त 1937 में शुरू हुई डबल-डेकर बसें भी सितंबर 2023 में बंद हो गईं।" वे कहते हैं, "अब मुंबई की सड़कों पर एयर-कंडीशंड बसें दिखाई देती हैं।"

हमने एल्बम और प्लास्टिक के डिब्बों में रखे राजेश गौड़ के शानदार कलेक्शन को देखने में समय बिताया और हमारे साथ इतना अच्छा समय बिताने के लिए उनका शुक्रिया अदा किया।

लेखक:
राजेश वी. गौड़
सुनील वी. गौड़

Written By
Rajesh V. Gaur And
Suneel V. Gaur