अमेरिका के मेडिकल सैक्टर में इसके खिलाफ रोष के बाद प्रशासन ने दिए नए संकेत
व्हाइट हाउस ने सोमवार को संकेत दिया कि डॉक्टरों को उच्च-कुशल एच-1बी वीज़ा आवेदनों पर ट्रम्प प्रशासन द्वारा हाल ही में शुरू किए 1,00,000 अमेरिकी डॉलर के नए शुल्क से छूट मिल सकती है। व्हाइट हाउस के प्रवक्ता टेलर रोजर्स ने एक बयान में कहा, यह घोषणा संभावित छूटों की अनुमति देती है, जिसमें चिकित्सक और मेडिकल रेसिडेंट शामिल हो सकते हैं। यह स्पष्टीकरण अस्पतालों और चिकित्सा समूहों द्वारा इस चिंता के बाद आया है कि आवेदन की लागत से कर्मचारियों की कमी और बढ़ जाएगी।
एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम उन अस्पतालों के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है, जो दूरदराज के क्षेत्रों में काम करने के लिए विदेशी प्रशिक्षित डॉक्टरों पर निर्भर हैं। कई स्वास्थ्य प्रणालियां मेडिकल रेसिडेंट और विशेषज्ञों को लाने के लिए वीज़ा पर निर्भर करती हैं। अक्सर उन क्षेत्रों में, जहां अमेरिकी प्रशिक्षित पेशेवरों को आकर्षित करने में कठिनाई होती है। स्वास्थ्य अनुसंधान समूह केएफएफ द्वारा संकलित संघीय आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में 7.6 करोड़ से अधिक अमेरिकी ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं, जिन्हें आधिकारिक तौर पर प्राथमिक देखभाल डॉक्टरों की कमी के रूप में चिह्नित किया गया है। अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन के अध्यक्ष और मिशिगन स्थित सिर और गर्दन के सर्जन बॉबी मुक्कामाला ने चेतावनी दी कि वीज़ा शुल्क उच्च प्रशिक्षित चिकित्सकों की पहुंच बंद होने का जोखिम पैदा करता है। जिन पर मरीज़ निर्भर हैं, खासकर ग्रामीण और वंचित समुदायों में ऐसे लोग काफी हैं। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि अंतर्राष्ट्रीय स्नातक हमारे चिकित्सक कार्यबल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
संघीय आव्रजन रिकॉर्ड बताते हैं कि मेयो क्लिनिक, क्लीवलैंड क्लिनिक और सेंट जूड चिल्ड्रन्स रिसर्च हॉस्पिटल जैसे प्रमुख संस्थान एच-1बी वीज़ा के शीर्ष प्रायोजकों में शामिल हैं। अकेले मेयो के पास 300 से ज़्यादा स्वीकृत वीज़ा हैं। ऐसे संगठनों के लिए, प्रस्तावित शुल्क लाखों डॉलर की अतिरिक्त श्रम लागत जोड़ सकता है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 19 सितंबर को इस घोषणा पर हस्ताक्षर किए। जिसमें एच-1बी वीज़ा पर 100,000 अमेरिकी डॉलर का शुल्क लगाया गया और कुछ गैर-आप्रवासी श्रमिकों के प्रवेश को प्रतिबंधित किया गया। अमेरिकी प्रशासन ने कहा कि यह शुल्क यह सुनिश्चित करेगा कि केवल असाधारण रूप से कुशल व्यक्तियों को ही प्रवेश दिया जाए। जबकि कंपनियों को अमेरिकी कर्मचारियों की जगह विदेशी कर्मचारियों को नियुक्त करने से हतोत्साहित किया जाएगा। वाणिज्य मंत्री हॉवर्ड लुटनिक ने इस कदम को एक आवश्यक सुधार बताया और तर्क दिया कि पिछली रोज़गार-आधारित वीज़ा नीतियों के तहत औसत से कम वेतन पाने वाले और अक्सर सरकारी सहायता पर निर्भर रहने वाले लोगों को अनुमति दी जाती थी।
उन्होंने आगे कहा कि नई नीति आवेदकों के निचले चतुर्थक को समाप्त कर देगी। इससे अमेरिकी राजकोष के लिए 100 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक का राजस्व उत्पन्न होने की उम्मीद है। राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि ये धनराशि राष्ट्रीय ऋण को कम करने और करों को कम करने में मदद करेगी।
व्हाइट हाउस ने पुष्टि की है कि 1,00,000 अमेरिकी डॉलर का शुल्क केवल 21 सितंबर या उसके बाद दायर की गई नई H-1B आवेदनों पर लागू होगा। जबकि उस तिथि से पहले दायर किए गए आवेदनों पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। प्रशासन ने यह भी स्पष्ट किया कि यह शुल्क एकमुश्त भुगतान है, ना कि वार्षिक शुल्क। इस घोषणा से H-1B कर्मचारियों और उनके नियोक्ताओं, विशेष रूप से भारत में, खलबली मच गई, जहाँ 2024 में H-1B वीज़ा धारकों में लगभग 71 प्रतिशत भारतीय नागरिक होंगे। विदेशी कर्मचारी अचानक हुए इस बदलाव से हैरान होकर अमेरिका वापस जाने के लिए उड़ानें बुक करने के लिए दौड़ पड़े। दशकों से, H-1B कार्यक्रम भारत के कुछ बेहतरीन दिमागों के लिए अमेरिकी कार्यबल में प्रवेश का द्वार रहा है। भारत का 250 अरब अमेरिकी डॉलर का आईटी सेवा उद्योग, जिसका नेतृत्व इंफोसिस, विप्रो, कॉग्निजेंट और टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज जैसी कंपनियाँ करती हैं, लंबे समय से अमेरिकी परियोजनाओं में इंजीनियरों और डेवलपर्स को तैनात करने के लिए इस वीज़ा कार्यक्रम पर निर्भर रहा है।
वीज़ा की वैधता तीन साल और नवीनीकरण की अवधि छह साल तक है, इसलिए नए शुल्क के कारण कंपनियों के लिए भारतीय पेशेवरों को बनाए रखना बेहद महंगा हो सकता है। जिनमें से कई को पहले से ही ग्रीन कार्ड के लिए दशकों लंबे इंतज़ार का सामना करना पड़ रहा है। इसका असर व्यक्तिगत करियर से कहीं आगे तक जाता है। अगर कंपनियां प्रति कर्मचारी नया शुल्क देने में हिचकिचाती हैं तो भारतीय पेशेवरों के लिए अवसर काफी कम हो सकते हैं। निवेशकों ने इस पर घबराहट से प्रतिक्रिया व्यक्त की। ऐसी खबरें हैं कि इस घोषणा के बाद, अमेरिका में सूचीबद्ध भारतीय कंपनियों सहित आईटी सेवा कंपनियों के शेयरों में 2 प्रतिशत से 5 प्रतिशत तक की गिरावट आई। आलोचकों का तर्क है कि यह उपाय प्रतिभाओं की गतिशीलता को हतोत्साहित करता है और नवाचार को रोकता है। अमेरिकी प्रशासन का कहना है कि यदि राष्ट्रीय हित में समझा जाए तो यह घोषणा मामले-दर-मामला छूट की अनुमति देती है। ब्लूमबर्ग ने व्हाइट हाउस के प्रवक्ता रोजर्स के हवाले से कहा कि छूट पाने वालों में डॉक्टर और मेडिकल रेजिडेंट भी शामिल हो सकते हैं। ट्रम्प ने कंपनियों पर वेतन कम करने के लिए एच-1बी वीज़ा का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया है और इसे सुरक्षा के लिए खतरा बताया है। हालांकि, चिकित्सा पेशेवर लगातार चिंता व्यक्त कर रहे हैं कि यह नीति मेडिकल स्नातकों के प्रवाह को बाधित कर सकती है।
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